Šperkárka a dvojnásobná mama Petra Toth je osobnosťou, ktorá do svojho remesla vkladá nielen lásku, ale aj nesmiernu drinu. Jej tvorba je úzko spätá so slovenskou výšivkou, folklórom a inšpiráciou, ktorú čerpá zo svojho života a rodiny, najmä svojich dvoch dcér.
Už od detstva bolo jasné, že šperky sú jej životným poslaním. Petra priznáva, že jej detstvo nebolo celkom ideálne, a preto si ho chcela prikrášliť, uzavrieť sa do vlastného sveta. Vyrastala v prostredí panelákov v Petržalke, ktoré bolo v tej dobe divoké a často sa bála chodiť sama von. Výroba šperkov sa tak stala jej útočiskom. Prvú sponu do vlasov, ktorú vyrobila, darovala svojej kamarátke zo škôlky.
Budovanie značky od mladosti
Svoju vlastnú značku si začala budovať už vo veľmi mladom veku. Po skončení gymnázia sa sústredila výlučne na prijatie na Vysokej škole výtvarných umení (VŠVU), kde chcela študovať šperk. Intenzívne sa pripravovala, denne navštevovala kurzy kreslenia a modelovania. Napriek jej viere v úspech prišlo sklamanie, keď sa nedostala ani do druhého kola prijímacieho konania. V tom čase sa jej svet zrútil.
Následne začala študovať filozofiu na Univerzite Komenského (UK). Po prvom roku si však uvedomila, že nechce strácať čas štúdiom len preto, že „treba mať vysokú školu“. Rozhodla sa preto naplno a profesionálne venovať budovaniu vlastnej značky.
Inšpirácia v slovenskom folklóre
Petra Toth sa pri svojej tvorbe silne inšpiruje slovenským folklórom, predovšetkým tradičnou výšivkou. Jej posledné dve kolekcie boli inšpirované Čatajskou výšivkou. Kolekcia Mileva čerpala z výšivky, ktorá sa tradične vyšívala na obrusy, zatiaľ čo kolekcia Sarra bola inšpirovaná výšivkou z rukávcov. Obe tieto výšivky boli neskutočne prepracované a dokonale vyšívané, pričom ich 3D efekt, docielený obšitím vystrihnutého kartóna, bol obzvlášť obdivuhodný.
Tvorba parfumu: Symfónia vôní
Okrem nádherných šperkov a oblečenia sa Petra Toth venuje aj tvorbe parfumov. Vytvorenie parfumu opisuje ako neuveriteľne krásny proces. Spomína, ako sedela v miestnosti plnej drobných fľaštičiek s vôňami a postupne privoniavala. Priznáva, že to nebola láska na prvý nádych, ale vyžadovalo si to čas a umenie majstra parfumára, pána Haváča. Ten dokázal jednotlivé tóny zložiť do harmonických akordov, ktoré lahodili nosu, srdcu a duši. Skladba parfumu sa tradične delí na tri časti: „hlava“ (prvé minúty po aplikácii), „srdce“ (rozvíjajúce sa substancie počas najbližších hodín) a „základ“ (záverečná fáza vône).
Dokumentárny projekt: Po stopách koreňov
Petra Toth stála za vznikom dokumentárneho filmu „Po stopách koreňov pop-artu“, ktorý sa zameral na životnú púť Júlie Warhola, matky Andyho Warhola. Tento projekt vznikol ako reakcia na jej hľadanie inšpirácie v krojoch z východného Slovenska a objavenie témy vysťahovalectva. Iniciatívu podporila aj situácia na Ukrajine, ktorá Petre pripomenula históriu Slovenska ako krajiny emigrantov.
Príprava dokumentu bola náročná. Vyžadovala si rozsiahly výskum v teréne, hľadanie informácií o kroji z rodnej obce Júlie Warhola, Mikovej, a o jej živote. Petra spolupracovala s etnologičkou a historikom Martinom Javorom, ktorý založil Múzeum vysťahovalectva na Slovensku. Napriek tomu, že rodina Andyho Warhola žije v USA, dokument videla aj rodina Júlie, teda vetva Závackých, a jej prijatie bolo pozitívne.
Pop art od Roya Lichtensteina
Výzvy pri tvorbe dokumentu
Hľadanie autentických informácií o kroji z Mikovej bolo komplikované, pretože miestni obyvatelia si už naň nepamätali. Bolo potrebné obísť mnohé obce, múzeá a archívy, aby sa podarilo nájsť fotografie a informácie. Napriek tomu, že v múzeu Andyho Warhola v Pittsburghu sa nachádza kroj označený ako Júliin, nie je to kroj z Mikovej. Zistenie presných dátumov narodenia členov rodiny Warhola a zostavenie ich časovej osi si tiež vyžadovalo dôkladnú prácu.
Petra Toth prečítala množstvo kníh o Andym Warholovi a jeho rodine, analyzovala dobové udalosti a študovala staré železničné mapy a lodné spoje, aby presne zmapovala cestu Júlie Warhola do Ameriky. Pomohli jej aj návštevy múzeí v Poľsku.
Ženské témy a materstvo v tvorbe
Petra Toth sa vo svojej tvorbe často venuje ženským témam, pričom jej najnovšia séria šperkov je inšpirovaná motívom z kútnej plachty, ktorý sa spája s materstvom a pôrodom. Po narodení svojich dcér, Milevy a Sarry, vytvorila kolekcie, ktoré reflektujú jej skúsenosti s materstvom. Uvedomila si, že materstvo nie je vždy len krásne a jednoduché, ale prináša aj náročné chvíle.
Tradičné zvyky viažuce sa na obdobie po pôrode, ako napríklad obdobie šestonedelia, kde bola žena s dieťaťom v izolácii, považuje za dôležité. Vysvetľuje, že v minulosti ženy mali viac času na oddych a starostlivosť o dieťa, čo bolo prospešné aj z hľadiska zdravia. Dnešný rýchly životný štýl a snaha o zladenie práce a rodiny často vedú k tomu, že ženy strácajú tento priestor.
Petra sama nikdy nebola na materskej dovolenke a tvrdí, že práca jej pomáha zostať aktívnou a rozšíriť si obzory. Aj napriek náročným chvíľam, ako je práca v noci, dojčenie a nedostatok spánku, považuje skĺbenie práce a rodiny za možné. Upozorňuje na dôležitosť neprerušiť kontakt s prácou po materskej dovolenke a na to, že deti by sa mali učiť prispôsobiť rytmu rodiny.
Oživenie starých zvykov a tradícií
Petra Toth obdivuje zručnosť a kreativitu našich predkov. Páči sa jej, ako boli ženy kedysi zručné a ako sa venovali remeslám. Upozorňuje na to, že dnes Slováci už nerobia rukami toľko, ako kedysi, a že všetci nesedíme len za počítačmi. V minulosti bolo krásne, že ženy z rôznych dedín boli oblečené rozdielne, a že si každá do svojho kroja vložila vlastnú výšivku a kreativitu.
Hoci priznáva, že jej pohľad na dedinu v minulosti môže byť romantizujúci, zároveň zdôrazňuje, že chudoba bola a stále je prítomná. Napriek tomu by si priala žiť mimo mesta, ktoré považuje za neinšpiratívne, aj keď paradoxne práve v meste je teraz tvorivejšia.
Formálne vzdelanie vs. talent a cieľavedomosť
Petra Toth sa po neúspešnom pokuse dostať sa na VŠVU rozhodla, že nepotrebuje formálne vzdelanie, ak je umelec nadaný a cieľavedomý. Hoci jej bolo odporúčané skúšať prijatie opakovane, nemala na to trpezlivosť. Namiesto toho sa začala venovať šperku naplno, čo považuje za správne rozhodnutie.
Jej tvorba sa vyvíjala postupne. Po skončení strednej školy, keď potrebovala uživiť sa šperkom, vytvorila prvú kolekciu, ktorú prezentovala u dizajnérky Lýdie Eckhardt. Spolupráca s ňou trvala štyri roky a boli to začiatky jej profesionálnej kariéry.
Objavovanie folklóru a výskum
Záujem o tradičné ľudové umenie sa u Petry Toth prebudil až v dospelosti, po presťahovaní sa z Bratislavy na vidiek. Tam začala objavovať remeslá a uvedomila si krásu slovenského folklóru, nádherné výšivky a ornamenty, ktoré dovtedy nepoznala. Rozhodla sa, že toto bude jej programové smerovanie.
Pred pätnástimi rokmi bolo vyhľadávanie informácií o krojoch a ľudových vzoroch na internete takmer nemožné. Petra si všetko fyzicky obehala, rozprávala sa s neznámymi ľuďmi a objavila množstvo pôvodných vzorov, ktoré by nestihla spracovať ani za celý život. Vďaka tejto práci si uvedomuje, ako folklór upadá a aká nulová je podpora zo strany štátnych inštitúcií.
Kritika folkloristov a vývoj folklóru
Petra Toth čelí aj kritike od „ortodoxných folkloristov“, ktorí odmietajú akékoľvek zmeny v tradičnom umení. Tí by ho najradšej zakonzervovali v múzeách. Petra však argumentuje, že aj zachované kroje prešli obrovským vývojom a že folklór sa ako kultúra musí vyvíjať. Upozorňuje na to, že mnohí dnes používajú folklórne motívy povrchne, často aj bez uvedomenia si pôvodu vzorov.
Jej práca sa preto čoraz viac podobá odbornému výskumu. Zvažuje dokonca štúdium etnológiu, aby mohla svoju prácu robiť čo najlepšie a zodpovedne.
Vplyv pandémie a zmena koncepcie
Pandémia koronavírusu zasiahla aj Petru Toth. Spustenie novej kolekcie Bohyňa v čase pandémie ju prinútilo zmeniť koncepciu. Namiesto veľkých kolekcií teraz vytvára menšie série. Spomína na ekonomickú krízu, keď mesiac nemala žiadnu objednávku, a z toho prameniaci strach z neistoty. Pandémia ju však donútila k zmenám a k tomu, aby sa aj ona sama prispôsobila novým podmienkam.
Napriek tomu, že korona mohla byť ekonomicky náročná, jej klientky ju podporili a podržali. Zmena koncepcie a cenovo dostupnejšie šperky pomohli pritiahnuť nových zákazníkov. Petra verí, že zmena bola správnym krokom.
Introvertka v lockdowne a obnova rovnováhy
Ako introvertka si Petra Toth užívala život v lockdowne, dokonca sa s manželom stali vášnivými turistami. Spoločnosť ju vybíja, ticho ju dobíja, a preto sa snaží vrátiť k tomuto pokoju. Verí, že korona mala veľký vplyv na vzťahy a že mnohí muži mali možnosť spoznať život s deťmi doma. Ak ľudia toto obdobie zvládli, posunulo ich to dobrým smerom.
Kľúčom k obnove rovnováhy pre ňu je osobný kontakt s ľuďmi v dedinách a počúvanie ich príbehov. Jednoduchosť ich bytia a pokoj, ktorý z nich vyžaruje, jej dodávajú inšpiráciu a túžbu po podobnom naplnení.
Osobný boj a cesta k materstvu
Po narodení dcéry Milevy sa Petra Toth cítila, akoby bojovala o život. Prvé dva roky materstva doslova neexistovala ako človek. Jej emocionálny boj o slobodu a rozchod sa pretavil do kolekcie Vtáča. Kolekcia Sarra vznikla počas tehotenstva so Sarrou a s ročnou Sarrou na rukách uviedla kolekciu Kvety Telgártu. Jej deti nepoznajú, aké je to, keď mama nepracuje, pretože v ich domácnosti sa vždy tvorilo a pracovalo.
Zažila obdobia spánkového deficitu, choroby detí a svoje vlastné zdravotné problémy. Napriek tomu sa vždy snažila pokračovať v práci a venovať sa svojim projektom.
Úspech, kolaps a pauza
Vrcholom jej kariéry bol moment, keď si lyžiarka Mikaela Shiffrin prevzala jej ikonickú korunku, z ktorej sa tešila pred celým svetom. Pre Petru to však znamenalo skôr kolaps. Roky maratónskeho tempa, tlak na výkon a zodpovednosť viedli k panickým atakom. Vtedy padlo rozhodnutie dať si konečne pauzu.
Po 18 rokoch sa rozhodla odísť z pozície riaditeľky svojho ateliéru. Svoju „životnú firmu“ odovzdáva do rúk viac ako 40 kolegom. Plánuje sa po ročnej pauze vrátiť - inšpirovaná, pokojná a plná energie. Verí, že jej kolegovia dokážu firmu počas jej neprítomnosti plnohodnotne viesť.
Pop art od Roya Lichtensteina
Hľadanie samého seba
Petra Toth chce počas pauzy počúvať samú seba a nájsť opäť samú seba. Nemá konkrétny plán, ale chce dokončiť sľúbené projekty, venovať sa Nadácii a napísať knihu o svojich pokusoch a omyloch. Verí, že ticho a pauza jej pomôžu získať nadhľad a vrátiť sa silnejšia.