Narodenie šteniatok je vždy výnimočnou udalosťou plnou radosti. Pozorovať matku pri starostlivosti o svoje potomstvo, najmä v prvých dňoch ich života, je fascinujúce. Novonarodené šteniatka sú úplne bezmocné a plne závislé od svojej matky.
Vývin novonarodených šteniatok
Prvé dni a týždne života šteniatok sú primárne zamerané na spánok a jedenie, čo je kľúčové pre ich rast. Šteniatka sa rodia so zatvorenými očami a ušami, čo znamená, že v tomto štádiu takmer nevidia a nepočujú. Napriek tomu sú schopné vydávať zvuky pripomínajúce kvílenie. Nemajú žiadne zuby a nie sú schopné samostatne chodiť. Dôležitým aspektom ich raného vývinu je aj to, že nevedia samostatne regulovať svoju telesnú teplotu a rovnako tak nedokážu samé močiť či vyprázdňovať sa.
Väčšina novonarodených šteniatok inštinktívne vyhľadá matkinu bradavku a začne sať mlieko krátko po narodení. Po očistení matkou sa doplazia k jej teplému bruchu, nájdu bradavku a začnú sať. Počas prvých týždňov života trávia šteniatka približne 90% času spánkom, čo je viac ako 22 hodín denne. Tento spánok nie je nepretržitý; šteniatka driemu počas dňa aj noci, pričom sa navzájom zahrievajú a udržiavajú teplo matkinho tela. Medzi spánkom trávia čas jedením a sú matkou umývané.
Novonarodené šteniatka jedia každé dve hodiny alebo aj častejšie. Keďže v tomto období nevidia, nepočujú a nechodia, ich objavovanie sveta je veľmi obmedzené.
Starostlivosť o šteniatka v prvých týždňoch
V prvých týždňoch života matka šteniatok trávi väčšinu času ich kŕmením a starostlivosťou. Čistí ich a stimuluje vylučovanie moču a stolice olizovaním análneho otvoru a genitálií každého šteniatka. V tomto období môžu ľudia jemne držať a hladkať šteniatka, ak to matka dovolí a ak sú ľudia súčasťou jej rodiny. Všeobecne je najlepšie nechať matku postarať sa o šteniatka a obmedziť sa na ich hladkanie.
Kedy je potrebný zásah človeka?
Existujú však situácie, kedy matka nemôže alebo nechce zabezpečiť dostatočnú starostlivosť o svoje šteniatka, alebo keď jedno či viac šteniatok neprospieva tak, ako by malo. V takýchto prípadoch je zásah človeka často jediným spôsobom, ako zachrániť život šteniatkam. Ak sa rozhodnete postarať sa o opustené šteniatko, musíte byť pripravení tráviť s ním väčšinu času najbližšie týždne. Vždy, keď šteniatko nepriberá na váhe alebo je od matky odvrhnuté, je dôležité čo najskôr ho navštíviť s veterinárom.
Vytvorenie vhodného prostredia
Pre šteniatko, ktoré potrebuje umelú starostlivosť, je nevyhnutné pripraviť teplé prostredie na spánok. Malá krabica s dekami a hrejivá lampa sú ideálne. Lampu je potrebné umiestniť do dostatočnej vzdialenosti, aby prostredie nebolo prehriate. Vyhrievacia podložka a deky sú tiež skvelou voľbou, ale je dôležité, aby bola vyhrievacia podložka dobre zakrytá, aby sa predišlo popáleninám.
Kŕmenie a stimulácia vylučovania
Šteniatko je potrebné kŕmiť špeciálnou zmesou každé 2-3 hodiny. Náhradu mlieka je možné zakúpiť v obchodoch s chovateľskými potrebami alebo u veterinára. Nikdy nekŕmte šteniatka kravským mliekom, pretože neposkytuje dostatočné živiny a môže spôsobiť tráviace problémy.
Po každom jedle je potrebné použiť teplú handru alebo bavlnenú guľu na stimuláciu močenia a vyprázdňovania. Množstvo moču a stolice bude spočiatku veľmi malé. Normálna stolica by mala byť jemná.
Hygiena a masáž
Pravidelne masírujte telíčko šteniatka a v prípade potreby ho čistite. Masáž bude pripomínať pocit matkinho čistenia, čo je dôležitá súčasť ich vývoja.
Výživa a imunita
Novonarodené šteniatko získava všetky potrebné živiny z matkinho mlieka. Prvé mlieko (kolostrum) obsahuje protilátky a rastové faktory, ktoré sú absorbované v prvých dvoch dňoch života a poskytujú dočasnú imunitu proti chorobám, voči ktorým má imunitu ich matka. Komerčné zmesi neobsahujú kolostrum, preto sú šteniatka kŕmené z fľaše a bez kolostra obzvlášť náchylné na choroby a nemusia prežiť.
Šteniatka nemajú zuby niekoľko týždňov, takže nie sú schopné tráviť bežné krmivo pre psov. Krmivo pre psov by sa nemalo zaradzovať do ich stravy, pokiaľ nie sú pripravené na odstavenie, zvyčajne okolo 3-4 týždňa veku, ak to neodporučí veterinár.
Socializácia a výcvik v ranom veku
Novonarodené šteniatko je príliš mladé na akýkoľvek výcvik, ale existuje niekoľko vecí, ktoré môžete urobiť, aby si zvyklo na ľudí a prostredie. Ak matka dovolí, vezmite šteniatka na krátky čas do náručia. Neoddeľujte šteniatko od matky na dlhšie ako pár minút. Tento čas môžete využiť na maznanie a hladkanie, aby si zvyklo na pach, dotyk človeka a prostredie.
Význam kontaktu so súrodencami a matkou
Z pohľadu vývinu psychiky je pre šteniatko najdôležitejší kontakt s matkou. Okrem mlieka získavajú od fenky teplo, starostlivosť v podobe čistenia od výlučkov a vďaka čuchu sa učia spoznávať svoje okolie. Dôležitý je aj kontakt so súrodencami, najmä keď začínajú vidieť a počuť. Hranie sa a zápasenie so súrodencami im pomáha v budúcom kontakte s inými psami, učia sa dominantnému a submisívnemu správaniu.
Socializácia a obdobie strachu
Týždne po odstavení od kojenia (zvyčajne 8. až 12. týždeň) sú kľúčové pre výchovu a výcvik. V tomto období šteniatka objavujú svet a formujú si vzťah k okoliu. Socializácia, teda zoznámenie sa s ľuďmi, zvieratami, predmetmi a rôznymi situáciami, je v tomto období nesmierne dôležitá. Toto obdobie sa často nazýva aj "fáza strachu", kedy sa šteňa zoznamuje s novými, často zastrašujúcimi vecami.
Obdobie od 8. do 12. týždňa je tiež najvhodnejším časom na presun šteniatka do nového domova. Výchova by mala začať ihneď po odchode z chovnej stanice. Po príchode do novej rodiny by sa malo šteniatko zoznámiť s okolím, členmi rodiny a prípadne inými zvieratami. Nový chovateľ by mal zostať pokojný a sebaistý.
Výcvik a pozitívne posilňovanie
Po udomácnení sa môže pokračovať socializácia so širším okolím a výcvik. V tomto dôležitom období by sa malo šteniatko vyhýbať stresovým situáciám (davy ľudí, veľký hluk, veľké agresívne zvieratá). Ak šteňa zareaguje bojazlivo, v žiadnom prípade ho neochraňujte a neľutujte, pretože by ste potvrdili vzorec bojazlivého správania. Namiesto toho takéto správanie ignorujte, správajte sa pokojne a šteniatko pomaly vzdiaľte od zdroja strachu. Pohladením a maškrtou odmeňte šteniatko až keď sa prestane báť.
So socializáciou začína aj výcvik. Spočiatku ide o zvykanie si na meno, manipuláciu, obojok a vôdzku. Základom výcviku je naučiť šteniatko rozlišovať dobré a zlé správanie. Dobré správanie odmeňte pohladením alebo maškrtou spojenou so slovnou pochvalou (napr. "dobrý psík"). Zlé správanie spojte s aktivitou vnímanou ako trest (odvrátenie sa, prerušenie hry, žiadny fyzický kontakt) a slovným pokarhaním. Pochvalu a pokarhanie používajte bezprostredne (do 5 sekúnd) po správaní šteniatka. Pri výcviku nepoužívajte fyzické tresty, pretože odrádzajú od učenia a sú často kontraproduktívne. Tento princíp pozitívneho podmieňovania je základom ďalšieho výcviku.
3 kroky k socializácii vášho šteniatka!
Zdravie a očkovanie
V prvých týždňoch sa o zdravie šteniatok stará najmä ich matka prostredníctvom starostlivosti a protilátok v materskom mlieku. Protilátky poskytujú ochranu proti ochoreniam, ale účinkujú len počas dojčenia. Preto je dôležité nechať šteniatka prvýkrát zaočkovať proti závažným ochoreniam v období tzv. imunitného okna, kedy protilátky z materského mlieka ešte účinkujú, ale už nie natoľko, aby znefunkčnili vakcínu.
Očkovací plán
Za normálnych okolností (v neinfekčnom prostredí) by prvé očkovanie u veterinára malo byť načasované na 8. - 10. týždeň. Očkuje sa zvyčajne kombinovanou vakcínou proti ochoreniam ako sú psinka, infekčná hepatitída, infekčná laryngotracheitída, parvoviróza a parainfluenza psov (vakcína DHPPi). Opätovné očkovanie nasleduje o 4 týždne (12.- 16. týždeň), pričom revakcinácia týchto ochorení je doplnená o vakcínu proti leptospiróze a besnote (vakcína DHPPiL+R). Následne sa revakcinácia vykonáva na ročnej báze.
Odčervovanie
Zo strany chovateľa je dôležité zabezpečiť aj pravidelné odčervovanie (v 2., 4., 8., 12. týždni a následne každých 6 mesiacov). Ak si beriete šteniatko domov z chovateľskej stanice, informujte sa, kedy a ako bolo odčervené, aby ste mohli v odčervovaní plynule pokračovať. Zvýšená frekvencia odčervovania je zameraná na zamedzenie šírenia škrkavky a iných parazitov, ktoré v čase narodenia šteniatok zvyšujú svoju aktivitu.
Očkovanie, odčervenie a akékoľvek iné otázky ohľadom zdravia šteniatok konzultujte so svojím veterinárom. Nezabudnite si k veterinárovi priniesť preukaz o pôvode psa, kde sa zaznamenávajú údaje o očkovaní a iných lekárskych vyšetreniach (RTG, DNA testy, atď.).
Príprava na príchod šteniatka do nového domova
Šteniatka sú od 8. do 12. týždňa života už nezávislejšie od matky, vedia sa prispôsobiť na nové prostredie a prežívajú obdobie, kedy sa najviac formuje ich psychika. V tomto veku majú už plne vyvinutý zrak a sluch, no stále sú malé, zraniteľné a ich pohyb neistý. Prespia "už len" 18 hodín denne, pričom v jednom momente vedia byť hyperaktívne a o sekundu nato už tvrdo spia.
Prvý deň a noc v novom domove
Po príchode do nového domova je pre šteniatko všetko neznáme. V pokoji ho nechajte preskúmať všetky časti domu a záhrady. Šteniatko by sa malo zoznámiť s členmi rodiny, no zatiaľ je potrebné vyhýbať sa návštevám a veľkému ruchu. Správajte sa pokojne, trávte čas hraním sa so šteniatkom a pravidelným kŕmením. Jeho prvá noc bude najťažšia, pretože doteraz spalo v blízkosti svojej svorky a zrazu je samo a v cudzom prostredí. Môžete mu to uľahčiť tak, že do jeho nového pelechu umiestnite deku s pachom jeho matky, aby sa cítilo komfortnejšie.
Nastolenie pravidiel a režimu
Pri starostlivosti o šteniatka vždy pomáha nastolenie pravidiel a presného režimu kŕmenia, venčenia, spánku a hry, na ktoré si šteňa rýchlo navykne. Tieto pravidlá dodržiavajte od prvého dňa a nikdy ich neporušujte. Prospešné je aj ak sa na starostlivosti o šteniatko podieľajú viacerí členovia rodiny, no všetci musia vedieť, ako sa k šteniatku správať a dodržiavať stanovené pravidlá. Všetko ostatné je už len na čase, trpezlivosti a láske, ktoré šteniatku dáte.
