Kurt Vogel Russell, narodený 17. marca 1951 v Springfielde, Massachusetts, USA, je uznávaný americký televízny a filmový herec. Jeho kariéra, ktorá začala už v detstve, je plná rôznorodých úloh, od detských hrdinov až po ikonické postavy akčných filmov.
Počiatky kariéry a rodinné zázemie
S hereckým povolaním má Kurt Russell skúsenosti už od detstva. Jeho otec, Neil Oliver Russell, známy ako Bing, bol bývalý profesionálny hráč bejzbalu, ktorý sa objavil aj v menších hereckých úlohách. Kurt sám patril medzi vyhľadávaných detských hercov v štúdiu Walta Disneyho. Jeho prvá významná herecká rola v televíznych seriáloch prišla ešte v čase, keď bol dieťa, vrátane hlavnej úlohe vo westernovom seriáli Cesty Jaimieho McPheetersa (1963-1964).
Napriek hereckým ambíciám bol Kurt Russell v mladosti aj vášnivým hráčom bejzbalu. Jeho športová kariéra však bola predčasne ukončená kvôli zraneniu, ktoré utrpel. Po tomto neúspechu sa naplno vrhol na herectvo, ktorému napokon zasvätil celý svoj život.
Spolupráca s Johnom Carpenterom a zrod akčného hrdinu
Kurt Russell je známy svojou plodnou spoluprácou s režisérom Johnom Carpenterom. V rámci tejto spolupráce stvárnil viacero nezabudnuteľných postáv, ktoré definovali jeho kariéru. Prvou významnou rolou bola životopisná dráma Elvis (1979), ktorá mu priniesla nomináciu na cenu Emmy. V roku 1981 účinkoval v sci-fi snímke Escape from New York (Útek z New Yorku), kde stvárnil anti-hrdinu Snakea Plisskena, bývalého filmového hrdinu, ktorý sa zmenil na zlodeja. Táto postava sa stala ikonickou a definovala jeho image drsného muža.
Ďalšími kľúčovými filmami z ich spolupráce sú hororový film Vec (1982), kde si zahral odvážneho polárnika, a kung-fu akčný/komediálny film Veľké problémy v malej Číne (1986), kde stvárnil rolu vodiča nákladiaku. V roku 1994 si zopakoval rolu Snakea Plisskena vo filme Escape from L.A. (Útek z L.A.), ktorý však nedosiahol taký úspech ako pôvodný film.
Ocenenia a kritické uznanie
V roku 1983 sa Russell objavil po boku Meryl Streepovej v oceňovanej dráme Mika Nicholsa Silkwood. Za svoj výkon vo filme Silkwood z roku 1983 bol v roku 1984 nominovaný na Zlatý glóbus za najlepší herecký výkon vo vedľajšej úlohe. Spolu s Meryl Streepovou sa objavil v oceňovanej dráme Mika Nicholsa Silkwood (1983).
V roku 2004 získal Russell chválu od kritikov za rolu amerického hokejového trénera Herba Brooksa vo filme Hokejový zázrak. Tento film rozpráva inšpirujúci príbeh podceňovaného tímu amerických hokejistov, ktorý porazil hráčov Sovietskeho zväzu na Olympijských hrách v Lake Placid v roku 1980.
Rozmanitosť rolí a úspechy v 21. storočí
Počas svojej kariéry sa Kurt Russell predstavil v širokej škále žánrov. V životopisnom westerne Tombstone (1993) stvárnil postavu legendárneho šerifa Wyatta Earpa. V roku 1994 hral hlavnú úlohu vo vojenskom/science fiction filme Hviezdna brána. V akčnej komédii Tango & Cash (1989) si zahral spolu so svojím otcom a Sylvestrom Stallonom.
Russell zostal vyhľadávaným hercom aj v 21. storočí. V roku 2006 sa objavil v katastrofickom filme Poseidon, novom spracovaní kultovej klasiky o zaoceánskom parníku, ktorý sa prevrhol. Bol obsadený v Tarantinovej snímke Death Proof (Grindhouse: Auto zabijak, 2007), kde si zahral vraždiaceho maniaka za volantom. V tom istom roku si zahral v jednej z častí úspešnej filmovej série Rýchlo a zbesilo, pričom sa objavil vo filmoch Furious 7 (Rýchlo a zbesilo 7, 2015) a The Fate of the Furious (Rýchlo a zbesilo 8, 2017).
Russell dostal tiež úlohu vo filme Guardians of the Galaxy Vol. 2, kde stvárnil postavu Ega, skutočného otca Petra Quilla alias Star-Lorda. V rodinnej komédii The Christmas Chronicles (Vianočné kroniky, 2018) stvárnil Santa Clausa, pričom jeho partnerkou v úlohe pani Clausovej bola jeho dlhoročná životná partnerka Goldie Hawnová. Dvojica sa objavila aj v pokračovaní filmu v roku 2020.
Súkromný život
Súkromný život Kurta Russella je známy svojou stabilitou. Po rozvode s prvou manželkou, herečkou Season Hubleyovou, s ktorou má syna Bostona, našiel svoje šťastie v roku 1983 po boku hollywoodskej krásky Goldie Hawn. Napriek tomu, že tvoria pár už desiatky rokov, patria medzi najstabilnejšie páry Hollywoodu.